昔有沙門，往聚落分衛（乞食），途經草叢邊時，忽聽得一聲和尚慈悲。於是，沙門立即止步，左右尋視，未見有人，甚為驚異。
正當是時，有一大蛇，從草叢中，舉首語言：「請勿恐怖，懇求和尚慈悲，為我說法，仰仗法力，令我脫此罪身。」蛇又言：「和尚素聞阿耆達王否？」答曰：「聞。」蛇言：「往日之阿耆達王，即今我身是也。」沙門聞此言後，頗覺怪誕，乃對蛇曰：「阿耆達王在生時，造佛塔寺，布施供養，累積種種功德，理應上生天趣，以何因緣乃爾？」蛇言：「我當臨命終時，侍者不慎，將逐蠅之扇，墮我面上，我當時一念瞋恚，故受此蛇身。」
沙門聞言，知其如是，隨即為之說法，並加懺悔。蛇一心樂聞法後，絕食七日，遂即命終生天。卻後數日持花散佛，眾僧怪之。聞空中曰：「我乃過去阿耆達王，因蒙和尚說法懺悔，仗佛慈力，得生天上，是故今來奉花散佛，以報佛恩耳。」
按：瞋屬三毒之一，因其能燒行者之功德法財，故又名之曰：「瞋火。」所謂「瞋是心中火，能燒功德林」。佛在《遺教經》上說：「劫功德賊，無過瞋恚，甚於猛火，常當防護，無令得入，猛火能燒世間諸珍寶，瞋心猛火能燒七聖財」。
修學佛法者，積年累月，茹辛受苦，廣種功德，好不容易積蓄一點法財，如萬一不慎，瞋念興起，則前功盡棄，枉費心機。假使偶遇人事之逆意，當以忍辱治之，瞋恚自會不起。《法華經》上說：「又見佛子，住忍辱力，增上慢人，惡罵捶打，皆悉能忍，以求佛道。」
所以證道歌上說：「我師得見然燈佛，多劫曾為忍辱仙」。尤其人至臨終時，四大分散，眾苦煎迫，是時心念特強，最好他人為其念佛，引發其善念，命終得生善處。但千萬搬動不得，以免其興起瞋念，而墮惡趣。至於洗浴更衣等事，皆俟其周身暖氣消盡後，再為辦理。如屍僵硬，可用溫熱毛巾，裹於骨節處，則瞬息軟化。眼看現在病重者，往往被其家人送住醫院，勢將命終時，而醫生猶在為其檢療。不幸一息嗚呼，院方立即送至太平間。如此欲期亡者上生善處，洵為礙難如願。
務希學佛者，如遇有臨命終人，切忌遵循俗情，當如法而行事，功德無量。