三四、參觀了幾處名勝
在泰國的會議期間，行程相當緊湊，尤其我是主席，在議程進行中，隨時都可能被大會祕書處找去開會，或者上台共同主持會議，特別是還要拍個人照以及兩次的全體合照，還有安排媒體的訪問，所以根本沒有時間讓我抽身出去看看曼谷的名勝。本來大會圓滿之後，會議的祕書處安排六月十五日的上午，參觀市區的幾個景點，可是我早已安排那天必須前往法身寺訪問，因此當地的華僑希望在會議期間，為我安排半天的時間，看一看曼谷的市區。剛好六月十一日那天，下午才召開會前會，於是就利用那天上午的空檔，由陳天明、高碧珠以及張隆基等幾位居士安排，分乘三輛車。我們的第一站是玉佛寺。
外國去的觀光客進入玉佛寺，必須買票，泰國國民就享有免費的權利，外國人和泰國人分別是由兩個閘門入寺，泰國人不一定要身分證明，只要泰語流利，就能放行。這座寺院原來屬於泰王宮內私有，不對遊客開放，據說過去一年只有三次大節日開放給民眾參拜，目前倒是任何遊客都可自由進入了。從外觀看，這座佛殿真是金碧輝煌，內內外外好像都是由金箔或者是金片貼嵌而成，殿內相當高大雄偉，可以容納四、五百人，可是那尊玉佛的佛像實在很小，連座台也只有六十六公分高，膝部寬度四十八．三公分，是於一四六四年在清萊府的佛塔中被發現，當時玉佛身上被塗上一層石灰，大家都以為是一尊泥塑像，後來泥土剝落，才知道是一尊玉佛。
▲玉佛寺內的玉佛。
據說這尊玉佛是以整塊的翠玉雕成，遠遠高高的供在大殿後方中央的寶座上。一七八三年佛像到了現在的皇宮佛殿，一年三季泰王親自為它換三次錦衣，當天所看到的是黃金的裝飾。佛座是層層向上的須彌座，佛像頭頂是個傘蓋，除了佛像是翠綠色，其他都是黃金色。但因為很小，就是站在殿內也需要用望遠鏡才看得清楚玉佛，隱隱約約覺得法相莊嚴。雖是如此，殿內的氣氛自然而然有一種震懾人心的力量，一進佛殿就不會有人講話了，多半會坐下或跪下，默默的禮佛誦經，或者是靜坐，當然，也不准有人攝影照相，我到了門外才遠遠的照了一張玉佛的相。
從玉佛寺出來，會經過舊皇宮，目前也不開放，遊客只能從欄柵外經過；然後走過現在泰王生活起居的皇宮前，看到泰國傳統特有，以紅綠相間琉璃瓦覆蓋的宮殿建築物，因為那邊是禁地，不能進入，不知道裡邊究竟有些什麼景象，我們就在外面拍了幾張照相留念。泰國皇宮以及玉佛寺境內，所有的路樹也有一個特色，就是每一棵都修剪成尖頂寶塔型的傘蓋狀，這在其他地方是看不到的，據說那就是皇家的象徵。
從皇宮出來驅車轉往離玉佛寺不遠的臥佛寺，這座寺廟的大門並沒有雄偉的門樓，進門以後還不知道已經是到了寺內，而且也沒有人收門票。首先看到的是在門內的兩側，站著兩尊丈把高的石雕像，不是中國佛寺山門口的哼哈二金剛，而是中國民間所信仰的門神，相傳是出於唐朝的一個故事：有一次唐太宗害病，在他的寢宮門外，有鬼魅哭號，太宗告訴群臣有此事之時，大將秦叔寶當面奏請，他願和胡進德兩人，全副戎裝立於門外作為侍衛，夜裡居然就太平無事了。可是他們經常站在門外很累，所以太宗就命畫匠畫了二人的肖像貼於門上，一樣也有避邪的作用，後世中國民間就將此二人之像做為門神，家家戶戶普遍張貼。
▲臥佛寺外的門神。
泰國的佛寺門口，怎麼會安置中國民間信仰的兩大門神？據說早期泰國與中國的貿易都是靠著船運，由泰國運到中國福建的是農產品，空船回航經不起風浪，所以就買了惠安地方出產的石雕像，做為壓艙的貨物。故在臥佛寺內，除了門神還有其他的石雕像，這與泰國的佛教信仰並無一定的關係。
在這座寺院內轉了一圈，並沒有看到臥佛，倒是看到一棵直徑有一尺多的熱帶樹幹，綻放出一叢一叢的鮮花。通常樹木開花是在枝端，唯有這棵怪樹是在樹幹開花，引起我們大家的好奇，最初以為是小孩把花插在樹幹上的，其實不是，而是真的在樹幹上開花。
我們問了幾個人，才知道臥佛的所在，它是在這座寺院左側深處的一座大殿，其雄偉不亞於玉佛寺，甚至還要大些。等我們脫鞋入殿，因為到處都是鋼構的支架，我還以為正在做維修工程，沒有發現臥佛就在那裡。事實上，那些鋼構的架子就是為了保護臥佛，而它的中央正是臥佛；整座大殿，除了鋼構外側有一條小小的通道之外，就只是這一尊臥佛了。臥佛的長度跟大殿差不多長，高度跟屋頂也差不多同樣高，兩隻腳的腳板有二層樓高，只有從前側經過中間時，往前往後看，才能看到整個佛像，這也是我生平第一次看到在室內有這麼大的臥佛。在臥佛的前邊可以買花供奉，背後可買大批的硬幣投到一排整齊的金屬製缽盂裏，隨時可聽到叮叮噹噹投幣的聲音，我看到泰國本地人投幣，也有西方人投，這是為了祈福求平安。
從臥佛寺離開，就前往靠近曼谷華埠的金佛寺，這座寺院規模不大，開放參觀的，就是供奉一尊金佛像的佛殿，現在已經成為曼谷重要觀光的景點。在進門前，有專門出售青蓮花的小攤位，還有方便遊客兌換泰國零錢的一個窗口，供遊客向佛像獻花以及在佛前捐獻。像臥佛寺一樣，不需買票，佛殿是在二樓，面積除了佛像和供桌、供品之外，只能容納十來個人。這不是供人修行之所，而是純粹供人參觀膜拜。
這尊佛像的全稱為「素可泰代密佛像」，是因當時素可泰省作為泰國京都時代的古藝術像，是以純黃金造成，其美麗莊嚴無可倫比。從基座到頂髻高一五．九英呎，盤著兩膝的寬度為一二．五英呎，重量為五公噸。製造迄今已有七百多年，但它曾經有很長的一段時間被世人遺忘，一度流落在荒廟，無人聞問，而被什麼好心的人士用厚厚的一層灰泥，將它包裹起來，甚至有人把它當成普通的石頭偶像，直到一九五五年，才發現它是純金的佛像。到目前為止，在這座金像旁邊的玻璃箱內，仍保存著幾塊覆蓋金像的灰泥碎片，因為這是現今世界最大的一座純金佛像，到曼谷的人很少會有人不去參拜的。
六月十一日上午，看了玉佛寺、皇宮、臥佛寺、金佛寺之後，已經很累，回到旅館已超過十二時，用過午餐未經休息，就趕去參加宗教理事會的會前會。
到了六月十四日上午，也是起了一個大早，去參觀泰國主要的一條河流，華人稱它為湄南河，而地圖上的名稱叫作Chaophray River。「湄南」在泰語就是河的意思，華人就將此河稱湄南，其實，泰語每條河都是湄南。這條河對泰國來講，實在是太重要了，它是從中國雲南的瀾滄江甚至於怒江流出，然後經過寮國，從北到南貫穿泰國，到了曼谷就入海，是條淵遠流長的河流，其重要性相當於中國的長江，既是交通的要道，也是灌溉用途的源頭，它是泰國的生命線。泰國之成為魚米之鄉，又稱為世界的穀倉，就是受到這條河流的天賜。據說當湄南河泛汛之時，也就是稻穀播種成長的季節，河水看來有一點混濁，流入稻田就是農作物的營養了，所以根本不需要肥料，就能有很好的收成。由於泰國沒有地震，也不會有颱風，雨季河水上漲時也不至於沖毀農作物，真是得天獨厚。河水中不僅有豐富的農作物所需之營養，也會帶來大量的漁產進入稻田，農家根本不需要到河裡撈捕，就可在稻田裡邊隨時撿得到。
由於沒有多少時間，所以未曾租船遊河，僅僅到了位於河畔的東方飯店臨河的後院，觀賞河面的景色，據說那是湄南河最寬的一段，橫跨河面也不足一千多公尺，兩岸之間能彼此相望，清清楚楚。這座飯店的服務品質，據說連續三十多年都被評為世界第一，倒不是建築物有多好、多高貴，而是服務人員的態度親切、熱誠、周到。我們當然沒有要住進這個飯店，愛喝咖啡的人各人叫了一杯，我只是喝我自備的熱開水，占他們的位子而沒有付錢，真是不好意思。可是，在我們一行十多人之中，對於湖面景象看的最多的卻是我。
這條河面，因為正在上班的時刻，交通非常忙碌，水上的巴士渡船，都是載著滿滿的乘客趕著去上班，也許時間太早了，遊客倒不多。東方飯店在兩岸都有他們的建築物，所以有二艘專屬的動力渡船，每五分鐘在兩岸之間對開一次，這些水上巴士和專屬渡船，都有泰國建築風格的篷頂，如果乘這種船來遊河，應該是能夠使人心曠神怡的。有當地的居士不斷向我建議，去租乘三個小時的遊船，沿著湄南河溯流而上，就可看到泰國的水上人家，以及大片大片的水稻、田野。可惜我沒有這樣的時間，也沒有這樣的興緻，我到泰國的目的是為了開會，而不是觀光。
不過，我在河邊除了看到忙碌的來往船隻，也看到了成群結隊的魚兒在我面前翻滾跳躍，因為河水不透明，只有到了浮現水面或躍出水面時，才能看到牠們，我就在那邊不斷地看著牠們玩得真快樂，小的半尺來長，大的一、二尺長。每條魚跳出水面都是驚鴻一瞥，瞬息不見，好像是在逗著我玩，要我猜猜看牠們是從何處來？又到何處去？再躍出水面的，是不是還是牠？像這種景象只有我在馬來西亞時，看過人工湖裏所畜養的才有這麼多的魚。就在我所站的那個位子附近，就會有這麼多的魚。因為牠們不是水池裏所養的，而是自然的，生長在這麼一條大河裏，如果以那樣的狀況看，湄南河的魚產密集度，是無法估計的。怪不得我在參觀法身寺時，不論僧俗，每個餐桌上都會有一盤油炸魚，也許這段河水即將入海，淡水魚到了海口必須迴游，所以魚隻顯得特別的多吧！
可是在我們離開河邊乘車回到聯合國的會場途中，當地的司機告訴我，他從小就生活在湄南河畔，並沒有看到有這麼多的魚，甚至很少看到魚兒會躍出河面，而且動力船隻來往得這麼頻繁，為了避免傷害，魚兒很少會浮出水面，但為什麼能夠讓我看到這麼多的魚兒在水面嬉戲？因此，就有弟子跟我講：「因為師父是高僧，所以魚兒都來親近你了。」我想不是的，魚兒的習性在早晨喜歡浮出水面呼吸新鮮空氣，而我站在河邊的附近，並無船隻干擾。不論如何，我相信湄南河中的魚是相當多的，就像春夏之間傍晚的森林中，各種各樣的動物都會出來活躍一樣。