四一、護持法鼓大學義賣會
十月十一日，星期日。
五年前，為了籌募法鼓山第一期工程費，也就是中華佛學研究所的建設款項，由葉榮嘉居士建議，並代我策畫了當代藝術品義賣會，雖然只募到三千六百萬元，卻由於那次活動，成功的向社會大眾介紹了中華佛學研究所的辦學精神，以及法鼓山的理念。
到了兩年前，法鼓人文社會學院的申請案，教育部正式通過。為了建校工程，需要龐大的經費，葉居士再度向我建議，並代為策畫籌備第二次的當代藝術品義賣會，可是，建築的各項申請和規畫手續，相當繁複，所以延宕到今（一九九六）年七月二十八日，終於召開了第一屆的董事會，將法鼓大學籌備處，正式更名為法鼓大學，自此才積極推出了這一次的當代藝術品及珠寶義賣會，其實先後籌備的時間，已經有兩年之久。
有別於第一次義賣會的，是在拍賣之前，先舉辦全省巡迴展，其日程如下：
第一站是高雄市新光三越百貨公司，從九月八日至十四日；第二站是臺南新光三越百貨公司，從九月十六日至二十日；第三站是臺中廣三SOGO百貨公司，從十月一日至五日；第四站是臺北新光美術館，從十月七日至十日。十一日正式舉行義賣的拍賣會。我自己也出席了每一個地方首日展覽的開幕典禮及記者招待會，這當然是蠻辛苦的；不過，比我更辛苦的是主持籌畫的葉榮嘉及其助理洪致美，我的專案秘書廖雲蓮，以及負責珠寶義賣的柯瑤碧、謝璧玲等法緣會的菩薩群，還有場地佈置的蘇妧玲等，連續忙了幾個月，從南到北，從義賣品的收集、展示和拍賣，到將物件送達每位認購者的手上，責任及工作均相當繁重。
有人問我：「這次義賣會的目的為何？」我的回答共有三點：（一）藉此義賣會，傳達「法鼓山要辦一所精緻的人文社會大學」的訊息。（二）希望傳達法鼓大學辦教育的精神，那就是重視人品的提昇，淨化社會、淨化人間，是我們的使命。（三）辦一所大學要得到龐大的經費做後援，預計所需建築費用是新臺幣四十一億多；可是我們沒有錢；希望結合社會各階層的力量來共同促成其事。
至於義賣所得的款項會有多少，固然是希望多多益善，如果義賣的情況不好，那怕只得到一塊錢，也值得我感恩、感謝。
又有人問我：「義賣何必要在全省巡迴展示？」也有三點原因：
（一）法鼓山要辦一所造就人文社會、建設人才的精緻大學，希望從南到北，全島每一個階層都知道，邀請大家共同分享我們辦學的理念。（二）我們收集到的藝術品及珠寶，件件都是從精挑細選中得來的上品、精品；呈現了高度的人文之美，希望也能夠跟全臺灣的同胞一起分享。（三）藉此巡迴展示的機會，來提高民眾對於藝術品的欣賞水準，也鼓勵大家產生從事藝術創作的意願。
因此，我在臺南預展的開幕典禮上指出：「宗教的功能是達成善的目的，藝術的功能是達成美的目的，珠寶的功能是達到莊嚴的目的；所以，宗教是心的信仰，藝術是心的創作，珠寶是心的美化。」
我們法鼓山是為了建設人間淨土而存在，這次義賣會的主題，就是「開創人間淨土」，因此獲得了許多本來不是佛教徒，也跟我不熟悉的藝術界人士們的鼎力支援，其中包括收藏家、藝術家和藝術雜誌等十多家畫廊的負責人，都響應了此次的義賣活動，並且提供他們的作品和收藏品，以及為我們義務鑑定和介紹每一件藝術品。同時有幾家珠寶公司和拍賣公司，都義務提供人力和物力的支援，例如傳家、印象、鴻展、誠品、東之、龍門、亞洲等畫廊；蘇富比、佳士得兩家拍賣公司；珠寶公司則有陳婉君以及嘉記；還有《典藏》和《財訊》兩份雜誌。另外從高雄到臺北，都有公私立的美術館負責人，例如黃才郎、廖述昌等，特別是李螢儒為我們攝影編輯的兩本義賣品目錄畫冊，非常精美，光是這樣的畫冊，也可當作藝術品來收藏。
▲藝術品的拍賣由衣淑凡和張小燕負責。
因此，在還沒有舉行拍賣之前，持續了一個多月的時間，在各大報章雜誌上，都可以看到地方版和全國版的大篇幅報導，我們法鼓山要辦一所人文社會大學的訊息，也因此傳遍各地。光是把它當成廣告來看，我們已經有了豐碩的收穫，如果作為對社會的教育意義來看，法鼓山理念的推廣，已經等於是一所巡迴的教育列車，收效極其廣大。
由於我們的理念明朗，方法正確，所到之處都受到各地首長以及文化界的參與和重視。在高雄，參與剪綵的有市長吳敦義、立委王志雄，到場參觀的有副市長黃俊英、中山大學文學院院長鍾靈、國大代表陳村雄；在臺南，參加開幕剪綵的有市長張燦鍙夫人、市議長黃郁文、中華日報董事長詹天性等；在臺中，參加開幕剪綵的有市議長張廖桂、興農集團的總裁楊天發、廣三SOGO的董事長張小華等；在臺北，開幕剪綵的有行政院長蕭萬長、臺北市長陳水扁、中央研究院副院長楊國樞、太子建設副董事長莊南田、花蓮師範學院校長陳伯璋等。
其間也有一樁趣事，我在高雄的開幕典禮上，是由立委王志雄主持會議，市長吳敦義是貴賓，當時他們兩位都在為了競選下一任高雄市長而互不相讓。記者們在這樣的場合，竟把義賣會的焦點，轉移到他們兩位的問題上。大家問我的意見，我只好把他們兩位拉在我的左右兩邊坐下來，再把他們的手拉在一起說：「他們兩位本來就是很好的朋友，今天都來做我們法鼓山的護法，所以我也祝福他們二位。」這使得他們兩人彼此有些尷尬，但因為我一向不願參與政治和過問政治人物的進退問題，當然也不便從我的口中對此發表什麼意見了。
我們這次義賣所選擇的時機，並不被看好，因為世界性的金融風暴，吹得人心惶惶，臺灣的景氣也不很好，可是義賣的結果還算不錯。十月十一日分成兩場拍賣，上午由高信譚和郭倩如主拍珠寶拍賣，一百五十七件全數賣出；下午則由張小燕及衣淑凡主拍書畫藝術品二百零五件，賣出了一百五十六件，其中有幾件被買家買進又捐出再義賣。張小燕也買了一幅名為「禪」的油畫送給我，要我將來掛在法鼓山，作為永久紀念。
另外一件林惺嶽畫的「人間淨土」大作品，他本來是為了疼愛自然環境，而把他在臺東所見到的一處自然景觀，作為入畫的題材，希望大家能夠留下自然而不要破壞，就提名為「人間淨土」，含有濃厚的環保意識；本來此畫他已經放在家中十多年，捨不得出售，這次我們在向他徵求畫作時，當他知道法鼓山提倡的理念，不僅是心靈環保，也要建設人間淨土，所以把這幅心愛的作品提供出來。
不過由於這幅畫太大，標價也高達一百五十多萬，所以在拍賣的過程中，沒有找到買主。當拍賣會結束之時，就有一位女眾菩薩發心特別指名要把這幅畫買下，捐給法鼓山，象徵人間淨土永遠在法鼓山上。這位太太並不是非常有錢，當時也不願意出面，而是請我們的工作人員代她買下。事後當我找到她當面向她感謝之時，她反而流著眼淚向我感恩禮拜，她說：「她很感恩還能夠做這樣一樁事，如果其他的人把它買走，她的願心就無法實現了。」這真使我感動不已。
這次義賣所得，共計八千萬元，其中有部分藝術作品，需要扣除一些成本，而珠寶部分則悉數來自捐贈。我當然是十分滿意，也萬分的感恩，不論是捐出者、認購者，我都把他們當作是法鼓大學的大功德主。
在這次義賣會的過程中，感人的事情相當多。有的人把珍藏多年的結婚禮物，或是兒女贈送給父母的紀念品，都捐了出來，因為那樣才是能夠使得紀念品的價值，永遠與法鼓山產生的功能同在；也有的人，為了護持法鼓大學而捐出珠寶，結果自己又買了回去。另外有一個例子，臺灣畫壇的奇才陳進阿嬤所畫的一幅觀音像，曾經交代不許出售，收藏者卻感於法鼓山的理念，把它捐了出來，替已經往生的陳進阿嬤，作一次偉大的功德。
當然，在四個地區巡迴展出之時，法鼓山的當地義工菩薩們，也都全心全力在會場服務，並且義務宣傳法鼓大學的辦學理念。現在這項活動已經畫下了圓滿的句點，我對相關的人士們，在此要說一句：「無量的感恩和感謝」。