一五、如何在西方世界弘揚佛法
五月十五日，星期五。
上午九點，勞瑞要求我給他一次小參。進入他的小參室，他要我確定一下他的經驗，和默照禪的功能和現象，是否相同或是相應。他首先告訴我，他在韓國寺院住過一年多，修行話頭禪，總是不得要領，然後到了緬甸，跟一位長老比丘修行數年之後，覺得內觀法門對他相當有用。回到美國就開始傳授內觀禪法，也就是用呼吸入門而進入四念住的毘婆舍那（vipassana）。但是，他所得到的經驗結果，又跟傳統的內觀禪不太相同，因此問我，這是否跟默照的經驗相同；那就是體驗呼吸，最後知道呼吸還在，但是已經不再數呼吸，沒有身體的感覺，好像是進入一個非常明朗無限的空境。
我當時給他指出：真正默照禪的悟境，是在無限的空明之中，一切皆無，也可以一切都有，就是沒有能觀的「我」，所觀的「境」。如果還有一個空曠、無限、明朗的我的感受，那不是真正的默照。
他又問我第二個問題，如果是在無限的空曠明朗之中，不再有身心世界，那算不算是默照。我說那是「定」，而不是「慧」，所以是在默而沒有照，而且，那裡面明明還有個「我」。如果說，在空曠無限之中，自己的身心世界和身體所處的環境，清楚的存在，但是沒有欣厭，無我我所；既不以為我在無限之中，也不覺得這無限之中有我或無我，那就是默照的悟境，真的是無我。
他聽了之後，非常感謝我的開示。因為能夠讓他發現，只有少數幾次的體驗是無我，而多次的體驗是有我的。這一點，對修持中國臨濟禪的人也好，默照禪的人也好，應該非常清楚才對，否則若不是進入世間定，就是還沒有入定，只是一種安靜的覺受，根本不是悟境。對於修持毘婆舍那內觀禪法的人，也應該是非常清楚，因為他們所修四念住的基礎認識，就是觀身、受、心、法的苦、空、無常、無我，也就是緣起性空的道理。不過學問的認識和修行的證量是有很大差距的，從觀念上知道無常、空、無我，不一定在體驗上能實證無常、空、無我。
上午十點三十分，由勞瑞的嚮導指揮路線，我們一行人，朝向劍橋西方約五十哩處的巴瑞（Barre）地方前進，目的是去巴瑞佛教研究中心（Barre Center for Buddhist Studies）。車行一小時又二十分鐘，我發現勞瑞非常健談，他主動告訴我：他是生在美國的猶太移民，他的父母來自俄國；他在年輕時代就喜歡東方文化，並且愛上了佛教，他也有一個哲學博士的學位，曾經在東方以及美國好幾所大學，擔任過教授的職務，後來發現教授佛法以及指導禪修，才是最適合他，也需要他做的事。
不過在美國弘揚佛法，會遇到不少困難。除了開始時沒有落腳處，也找不到生活資源。有了道場之後，則有另外的難題，例如同性戀的西方人士，以及女性主義運動的人士，通常會向他要求平等，並且批判佛教不贊成同性戀以及對女性的歧視，除了表示極度的不滿，也要求勞瑞出來主持公義，維護他們的權益，希望他專門為這一群人士，舉辦禪修以及研究佛法的活動。
他的回應是，佛法本來就是平等的，不僅僅男女平等，乃至一切眾生都是平等的；對一切的人，給予慈悲，給予關懷。而他只知道提倡佛法、弘揚佛法，並且請他們不必太介意歷史，不要把眼光擺在過去，因為那已成為過去，只要現在的我們，沒有同性戀歧視或女性歧視就好了，沒有必要打出一個革命運動的旗號。
勞瑞又告訴我，曾經有女同性戀的團體，找到一位也是有同性戀傾向的女老師，為她們主持了一次禪七，結果沒有成功。這是因為她們的心理不能平衡，是以差別心、計較心和追求權益保護的心態為基礎。若以這樣的心理來參加禪修和主持禪修，要想能夠放下成見，以平等心來指導，是有困難的。而勞瑞他們的團體，現在已經沒有這個問題了，因為不論是不是同性戀或是女性主義者，只要進入禪修道場，一致給予平等的待遇。其實，於禪修期間的生活作息，都是禪修，這些特殊的族群也沒有機會表現他們的特色，因此已使這些人，漸漸感受到佛法的利益是平等普被的。
因為現在這個時代，種族歧視、性別歧視、宗教歧視是非常敏感的。對一位擔任禪修指導的老師而言，講話時的遣詞用字也要小心；例如黑種人不可叫黑人，要稱非裔；黃種人不宜叫黃人，而稱東方人；佛教常稱非佛教徒為外道，也決不可用。對各宗教要用尊稱，對於古代的祖師，不可以用男性化的名詞petriarch，而要用中性祖先ancestor的這個名詞；此外，像具有專制、獨裁及帝王意味的名詞，都盡量要避免，否則會讓許多心理不平衡的人，感到更不平衡。原因是有願望來追求東方宗教精神寄託的人，多半是對於西方宗教的傳統文化及其建構模式，抱持懷疑和不滿的態度，如果佛教也跟西方傳統的宗教文化相同，他們何必要來學佛。
勞瑞又跟我介紹了幾個例子，說明現代的西方人不喜歡的是什麼。
有一位大乘佛教的禪師，初到美國的十多年之間，非常受到歡迎，因為他講的東西都能投合西方人的口味。結果那位禪師向弟子們公開宣布，沒有開悟的人應該要遵守戒律；徹底開悟的人，因為心得自在，為了慈悲眾生，就可以隨機而行方便，不必再拘泥戒律的要求。因此，跟幾個女性的弟子發生了男女苟且的行為，結果被他的弟子趕出了他們的團體。
又有另外一個例子，是他們的團體從緬甸請來一位長老，指導他們禪修，那是一位持戒清淨、過午不食、夜不倒單的老比丘，禪定的功夫相當深厚，大家對他非常尊敬，可是在禪修期間當有人問起他，作為一個生活在美國的在家人，如何從佛法的修行獲得利益？又能夠獲得多少利益？這位長老的回答是：在家修行很難，雖然也能得到一些利益，但是不會太多，在經過一段時間的禪修之後，如果希望深入和更進一步，那就必須出家。這樣的開示，使得當時全體的大眾都面面相覷，感到非常失望，因為他們不可能出家，所以那一次的禪修活動是徹底的失敗。
又有一次邀請到一位上座部的比丘，來他們的中心指導禪修。在小參之中，他發現有幾位禪修者，好像有一點想出家的念頭，因此在那一次的禪修過程中，有點想出家的那幾位，受到這位上座比丘的照顧特別多，對其他的大眾，似乎可有可無，只有這幾個人，才被他認為是重要的。好像他就是要在這一次的禪修期中找到幾位跟他出家的弟子一樣。結果不僅讓其他大眾覺得不平衡，就是那幾位有出家意願的人也不平衡，不用說，那次的禪七也是失敗的。後來，那兩位南傳老師，還希望被邀請到美國來主持禪修，他們卻不敢再領教了。
從勞瑞的談話中，知道要在美國這個環境弘揚佛法，的確不太容易。我雖然也經驗過同性戀人士帶給我的困擾，但並不嚴重，我對他們還是一視同仁。通常在禪修或上課中，我對陌生的地方、陌生的人，會先打招呼，如果用錯了字，請他們告訴我，也請他們原諒，因為我不太瞭解現代的美國文化，我只知道用佛法來跟大家分享；用詞有可能錯誤，佛法則絕對沒有錯誤。這位勞瑞老師提供了我這麼多的訊息，無異是為我們上了一課，讓我和我的弟子，都能對於美國的現代社會文化，瞭解得更多一些。想要在美國弘法，的確需要入鄉問俗，所以我也非常感謝他；好像這就是他對我的一種回饋，讓我發現美國人真是可愛。