一○、我與天主教的高層往來
▲聖嚴法師出席宗教對談大會，進入會場時受到菲國天主教樞機主教弗南度．開普羅（右）的迎接。
下午二點三十分，由瑞今長老陪同，準時到達馬尼拉飯店一樓的大禮堂。進入門口時，就有菲律賓天主教的樞機主教弗南度．開普羅（Most Rev.Fernando Capella）具儀迎接。這也是一項殊榮，樞機主教的身分崇高，而且菲律賓全國，幾乎是以天主教為國教，能對一位佛教的法師，那樣的尊重和禮貌，應該是不常見的。
對我來講，在一九七五年八月十二日，曾在嚴家淦總統的晚宴上，見過于斌樞機主教，一九七七年我在美國佛教會擔任大覺寺住持期間，也曾與沈家楨先生共同接待于樞機的訪問。嗣後又有兩度與于樞機在臺北見面，都是由於悟明長老的安排。近幾年來，我在臺灣由於擔任中華文化復興總會宗教委員會一項榮譽職的關係，跟羅光總主教見面的機會較多，尤其大前（一九九四）年七月，我們中華佛學研究所，受中華文化復興總會委託，承辦了「佛教與中國文化國際學術會議」，羅光總主教是宗教委員會的主任委員；因此和我接觸開會及訪談的機會多了起來，我和天主教的光啟社、天主教的輔仁大學神學院和宗教系所的神父教授及耕莘文教院的神父們，來往得也很密切。因此，這一次雖然跟菲律賓的樞機主教只是初次相見，一點也不覺得陌生，好像是多年的老友重逢。特別是他告訴我，曾經在紐約的聖約翰大學教過書，我也告訴他，該校坐落於美國紐約的皇后區，所以是我們法鼓山紐約道場東初禪寺的鄰居。