三八、峨嵋山的歷史
如眾所周知，四川峨嵋山是中國佛教四大名山之一。目前，每年有一百多萬中外遊客，前往觀光。它位於四川盆地的西南，距離成都大約一百六十公里，它是大峨山、二峨山、三峨山、四峨山的總稱，最高峯的海拔是三千零九十九公尺，被分作低、中、高三個遊覽區：低區是海拔五百至一千公尺，全年氣候宜人，遊客最多，它的旅遊點有報國寺、伏虎寺、善覺寺、羅峯庵、雷音寺、純陽殿、神水閣、大峨寺、中峯寺等；中區是海拔八百至一千八百公尺，氣候溫和，風光秀麗，它的景點，包括最有名的萬年寺及洪椿坪、清音閣、仙峯寺、華嚴頂等；高山區是海拔二千至三千零九十九公尺，氣候高寒，風景奇絕，它的景點包括洗象池、大乘寺、雷洞坪、接引殿、臥雲庵、金頂等。
關於峨嵋山的開山歷史，傳說多於事實。根據何志愚的《峨嵋文史．佛教在峨嵋山》一書中說了峨嵋山有寺廟，約始於東晉末葉的第一座普賢寺，據傳是廬山慧遠的弟弟慧持所建，那就是現在萬年寺的前身。其次，在南北朝梁武帝時代（西元五○二～五四九年），有一位印度的高僧寶掌和尚來華，在峨嵋山下，創建「靈岩寺」，此寺在明清之交毀於戰火。又說在南北朝的晚期，有一位尼泊爾的聖僧阿羅婆多登峨嵋山，而建「化城寺」。到北周孝閔帝時，又有一位外國僧人寶緣來峨嵋山禮佛。
據《峨嵋山志》記載隋朝天臺智顗大師到峨嵋山住於中峯寺。唐太宗時，玄奘三藏曾到峨嵋山禮佛。而有唐一代，有關於峨嵋山普賢寺的傳說相當多。據說詩人李白也曾經到過峨嵋山。
其實唐代應該是有僧人到峨嵋創建佛寺的說法，有信史可循的則不多。故在民國二十三年（西元一九三四年），印光大師對《峨嵋山志》所載的傳說，多所駁斥，指出智顗、玄奘跟峨嵋山的傳說，絕對是無稽的。因此他說在四大名山的山志之中，「五臺最嘉，普陀次之，峨嵋又次之，九華最居其下」。他以為山志記載的佛教事蹟，多半是牽強附會（見〈峨嵋山志序〉）。比較可靠的峨嵋山的開展，是宋朝開始，宋明之間已經成為宇內矚目的佛教名山，乃為可信。
對於朝禮名山的風氣，到了明末時代的蓮池大師，也頗有批評，他在《竹窗隨筆》有云：「參師訪道，又何得觀山觀水，徒誇履歷之廣而已哉。」又於《竹窗三筆》有云：「夫經稱菩薩無剎不現身，則不須遠涉他方。」「菩薩之所以為菩薩也，但能有菩薩慈悲之心，學菩薩慈悲之行，是不出戶庭，而時時常覲普陀山。不面金容，而刻刻親承觀自在矣。」行腳參學是以高僧為對象，不是以名山大川的寺院為目標。
根據駱坤琪編著的《峨嵋山佛教史話》記載，清代以前，來峨嵋山朝拜的居士，都是個別行動，到乾隆時，才出現了集體朝山的「幫會」，例如普賢會、觀音會、飛龍會、朝山駕會等，多則上百人，少則三十人，朝山完畢，會便解散，次年又重新組會。僧人朝山的活動，則歷來已久，這是沿著古代的漢僧到西域求法的精神，所以在國內也有尋道訪師和朝禮聖跡的行門。例如虛雲和尚就曾經以三步一拜，從普陀山朝禮到五臺山。
峨嵋山在宋明之際，已相當隆盛，高僧輩出。直到明末萬曆年間（西元一五七三～一六一九年），全山住僧尚達一千七百餘人，至清朝，峨嵋山的景況開始衰落。民國初期，遊人和朝山的信徒，大為減少，僧人道風一落千丈，例如民國二十八年（西元一九三九年），國民政府主席林森，寄居峨嵋山洪椿坪時，有的寺僧，已靠做經懺為生活。不過在民國時期，峨嵋山的僧眾之中，還有幾位比較傑出的人才，例如萬年寺毘盧殿的大通和尚曾經開壇傳戒，歷時六十餘天，各地前來受戒的僧眾六百餘人。