一四、池上本門寺
還是八月六日，星期四。
立正大學為我們設的歡迎午宴，是在日蓮宗的大本山，池上本門
▲本門寺長廊，旁為功德主牌位。
寺。日本全國有三座本門寺，所以日蓮宗在東京的這一座，必須冠上「池上」兩字。
日蓮宗的寺院建制，共分四級：1.「總本山」僅一座，是在山梨縣的身延山久遠寺；2.「大本山」有四座；3.「本山」是在各郡各縣；4.「末寺」是分布全國各處的小寺院。因而，池上本門寺在日蓮宗的地位，僅次於久遠寺。
▲池上本門寺的後院。
池上本門寺，位於東京都內的大森區池上本町，是日蓮宗的四座大本山之一。對於日蓮宗來講，日蓮聖人（西元一二二二∣一二八二年）的地位要比釋迦牟尼佛更重要。釋迦牟尼的一生事蹟在印度留下了八大聖地，而日蓮的一生事蹟在日本，最重要的有三大聖地：1.誕生地是房州小凑的誕生寺，2.入滅地是東京池上的本門寺，3.埋骨地是身延山的久遠寺。而池上的本門寺，據說是創建於西元一二七四年或一二七六年。到了西元一九四五年四月十五日毀於空襲的戰火，直到一九六六年又重建完成。
當我於一九六九年到達日本留學之時，第一次到本門寺，所得到的印象是全新的建築，在設計布局上雖然依照舊時的原圖，在施工技術和採用材料方面，已經是現代化的。例如：日本的古寺建築多是木造的，現在的本門寺則為鋼筋混凝土結構；古代的日本寺院多採用臺灣的檜木原材，現在則因木料奇缺，只能用檜木皮包在水泥樑柱上，外觀雖是木構，其實是新式的混凝土建材。
本門寺相當大，建在一座小山丘上，它的正殿居中，包括的部門有：集會的大禮堂，小型集會的小禮堂，以及會議室、餐飲部、販賣部，尚設有可以同時提供三個至四個舉行結婚典禮的會場。從外觀上看這座正殿，只是一棟傳統式的房子，裡面卻是四層的大樓。在這座大型建築物的後面，是一個非常幽靜的庭苑，設計得非常美觀雅致。可見過去的信徒，上寺院是為了祈福、還願、聽法、修行，現在的寺院，則更增設了休閒、社交乃至結婚等的功能。
日本的寺院，和西方的教堂相同，多會附設信徒的墓地。池上本門寺的墓地，是埋葬該寺固定信徒的家族，可在同一個墓裡，容納許多的骨灰，就像一個大家庭。因此，人的一生，從出生、結婚到老死，都跟寺院發生密切的關係。可惜的是，寺院本為活人而設，年代久遠之後，竟演變成了為死人而設；僧侶本是為人說法，年代久遠之後，竟偏重於為亡者做超度的佛事了。
目前的池上本門寺，是座重建的新道場，雖也附設有墓園，卻以活人為他們服務關懷的主要對象。它是一座提供給人類做宗教活動的佛教道場。
當天，先由該寺的執事長新倉善之先生接待我們，嗣請該寺的貫首田中日淳先生出來見面交談，所謂貫首，就是大本山住持的職銜。然後由該寺的知事伊籐海佑先生協助照顧。
▲左起：本門寺貫首田中日淳、作者、惠敏法師。
歡宴的餐會是以一條鞭的長型矮排桌方式進行，每人前面各有一副餐盒，分作三層，有飯、有菜、有湯，菜式又有五樣。夠看也耐吃，味美質亦佳。出席這次餐會的人員，在本團的人馬之中，增加了正在東京大學留學的厚觀法師，他是我們本所跟立正大學之間，駐在東京的聯絡人。在立正大學方面，則由校長渡邊寶陽博士為主人，加上三友健容、田賀龍彥、久留宮圓秀、系久保賢、佐佐木孝憲等教授作陪。席間，在介紹雙方的人員相互認識之後，渡邊校長和我，都先後做了正式的簡短致詞，氣氛十分和諧，而又相當隆重。
我在參觀本門寺正殿後廊時，看到牆壁上掛滿了黑底白字寫著人名的木牌子，我問他們的知事：「那做什麼用的？」答案是：「凡是出了大錢的，就刻石立碑；出小錢的誦經迴向；出中等功德的，就掛這樣的木牌子表示感謝。」我又問：「這樣的牌子要掛多久？」他說：「大約三年到五年，如果該信徒繼續捐款，牌子繼續就掛在那兒，如果停止捐款了，牌子就拿下來，如果捐款人不多，牌子還是繼續掛下去。」這倒是一個鼓勵人捐款的好辦法。