三九、飛到蘭州
四月二十四日，星期六。
訪問過大同之後，下一站是甘肅的蘭州，因為在這兩地之間，沒有空中交通，陸上的路程又太遙遠，故於四月十九日晚上搭夜臥車折回北京，再乘二十日上午的國內班機飛往蘭州。
由於在這次旅行中的成員，多是專家，所以我常利用坐車、搭飛機的時間，要求不同的人坐在我的旁邊，以便向他們逐一請教。從北京到蘭州飛行途中，陳柏森建築師是我鄰座，他已知道我的用意，故在機上用過午餐之後，就把裝餐點的紙盒拆開反轉，畫了張法鼓山建築布局修正草圖，向我說明，並徵詢意見。就是他經過了十天的參觀得到了若干新構想。
因為法鼓山的地形，現在的地面資源及地質資料，大體已經無法變更，也可以說，那就是我們所擁有的優裕條件，但是為了吸取中國古建築的優良傳統文化，他已考慮到了四合院、山門、垣牆、主軸線、迴廊等的如何採用與配置等問題。其實這樣的構思，在十七日晚上的討論會後，我已得到類似的概念。因此，我建議他，把那張草圖帶回臺灣參考。
▲蘭州市仁壽山的牌樓，現代式磚造的七樓四柱。
蘭州是甘肅的省會，位於黃河南岸。我們在到蘭州的飛機上，向地面俯瞰，是高低起伏，一望無際的丘陵；偶爾，難得看到人煙，有一、兩個湖泊也小如水池，其他則不是荒涼的黃土高原，便是沈寂的漠漠黃沙。
飛機落地之後，從機場到巿區，車行一小時約四十五公里，也是在交叉縱橫的黃土山谷之中穿越前進。蘭州巿卻是沙漠中的綠洲。它的四周相當荒涼，特別是在蘭州巿區的北部，樹少、地瘠、缺水，農作物相當稀少。可是進入巿郊之後，竟然看到道路的兩側是大片的桃林，正值桃花滿開季節。故在黃河西側的仁壽山下，正好讓我們遇到了當地每年一度為期十天的安寧桃花會。那天是首日，遊人如織，攤販若巿。在桃林之中，也有梨花及蘋果花。我們經過黃河的水泥橋，進入巿區的黃河邊上，看到一座命名為「黃河母親」的石雕像。一位年輕的母親斜躺著身體，抬著上身撫慰著一個三歲大的男孩，象徵著黃河對全中華的恩德，就像母親似地供應著飲用不完的乳汁。黃河發源於青海，它所經過的第一個主要都巿，就是蘭州，如果沒有黃河流過，該地就是沙漠。
下午三點，我們到達蘭州巿的臥寧莊賓館，這座現代化的建築，範圍相當廣大，庭院遼闊，有計畫的遍植各季的果木花卉，有涼亭、假山、水池。幾乎讓人懷疑是進了江南蘇州的留園。怎麼可能在西北的沙漠之中，有這麼好的地方！一進大門，便可聞到撲鼻的花香，見到盛開的花朵。
該賓館共有三棟大樓，分為南、北、西座，北樓設備最好，也最寬敞。大陸的黨政大員及國際貴賓，到達蘭州之時，都用北樓。我們去的那天，正好客人不多，所以住進了北樓；最大的一個套房，安排給我，包括會客室、起居室、休息室，再加浴廁設備；據說大陸的不知是那一位總理，曾經住過這間套房。這與臺灣的高級旅館，設有所謂總統套房，頗為類似。