二四、綠谷農場禪中心
我們在柏克萊禪中心晚餐時，魏茲曼老師告訴我，他們共有四個禪中心，屬於同一個團體，都是鈴木俊隆禪師創立的。本部位在三藩市，也就是舊金山的市區；另外還有兩個農場禪中心，一個位於洛杉磯附近的一座山谷（Carmel Valley），叫作塔薩哈拉禪中心（Tassajara Mountain Zen Center），另一個位於金門灣以北的一座山上，叫綠谷農場禪中心（Green Gulch Farm Zen Center）。我雖然沒有辦法安排行程去訪問那兩所禪中心，但他知道我二十三日晚上是到蘇諾瑪山禪中心演講，所以建議我在路上經過綠谷農場禪中心時彎一下。
二十三日下午，我們提前從舊金山出發，經過二十五哩就到那座隱在山谷中的農場。那裡邊除了住屋活動修行活動的區域，尚有十五英畝大的農地，專門種植蔬菜。工作人員分三組，分別是木工、廚房和農耕。配合季節選擇種子，自製堆肥，連接灌溉的水管和耕作的技巧，以及從溫室育苗以至地上的培栽，都有相當的訓練和專門的知識。他們製造堆肥的過程非常合乎科學，既不生蟲也不發臭，所謂堆肥是用蔬菜的根、葉、皮，以及從海中、山上，撈到、採到的草葉，再加上化學的處理過程，分段處理，到最後階段的堆肥是乾燥的，跟在一般市場所買的肥料相同，既不用無機肥料也不用殺蟲的農藥。所以從他們農場栽培出來的蔬菜，送到健康食品銷售站，價格比一般市場要好，而且供不應求。三藩市已經有兩年多沒有下雨，他們還能從很遠的地方接通水源來灌溉蔬菜，令人佩服。
▲好大一片菜圃，直通山谷口。
該中心常住有三十多人，有十位是在家傳教師，也就是專業的負責人，其他都是來自各方作短期修行的禪修者。甚至有人帶著眷屬，全家在該地安居樂業。他們規定，如果有錢付費用，就不需要下田工作，下田工作就不需要付費用。事實上只有去住一兩天的，或度週末，或參加精進禪期的才會繳費，長期的住眾不繳費，還有零用錢可拿，他們也就是農場裡的成員。
該中心真像一個世外桃源，住眾每天有固定的禪坐時間和上課時間，白天也固定到田裡工作。山谷裡除了農場，還有農舍，其實就是禪堂和宿舍，還有一個非常講究的餐廳和廚房。宿舍只有十二個客房，單人房每人每夜五十美元，雙人房六十美元，比起一般城市旅社要公道，所以常有人到此做週末度假或休閒旅行的。山谷的頂巔還有一處關房，當時有一位女士已在那裡閉關三個月。其實她並沒有被鎖起來，可以出門，但平常都在上面專心禪修，不與外界接觸。據他們說，塔薩哈拉禪中心比這裡的規模還大，也是用這種方式來經營，而且那兒有相當優美的溫泉區，所以既是修行的好環境，也是度假的好去處。這兩個農耕禪修道場，每年各有四次禪期，我們去訪問綠谷的那一天，那兒正逢禪期。他們本想安排我對禪眾做一次開示，當我們到達以後，那裡的負責人諾曼‧費雪（Norman Fisher）一見我就問：「你是來演講的嗎？」他似乎很覺意外，我並未答應要演講，人卻來了。由於沒有預先通報和安排，所以他們沒有接待，讓我們自由地在辦公室談了幾句話，然後到農場做了三分鐘的參觀。在戶外我們只看到五、六個兒童在玩，三個人在工作，我想其他的人都在禪堂用功吧！所以我們靜悄悄地進去，又靜悄悄地離開。
前面說過，這個團體是由鈴木俊隆禪師開創，但他在一九七一年就過世了，迄今已有十九個年頭。他留下的一小冊遺作《禪心初心》(Zen Mind Beginning Mind)是相當有名。他的弟子很多，其中最出眾的一位叫理察貝客（Richard Baker）極為活躍，既勤於對內的事，也善於找錢的事，這個團體的房地產及生產部門，幾乎都是由他經手陸續完成。可惜在鈴木俊隆過世後，他繼承老師職務，未及十年，便因女人及金錢糾紛而被他們的團體解職。佛說：「女人很可怕，金錢如毒蛇。」對僧侶而言，仍是極有用的教誡，不論真假，都當警惕。
▲各類蔬菜在種植之先，必須在溫室育苗。
他們經營方法也非常實際，在美國這種環境，如不自給自足、自力更生，要靠募捐和信徒的供養來維持道場及修行者的生活，是很難做到的事。他們經營農場，種植蔬菜和接受遊客借宿，比起百丈時代的農耕方式又進了一步。但他們為避免因觀光旅遊而帶來困擾，所以房間不多，而且前去的人是為了靜養和禪修的目的，這能使道場保持寧靜、清幽和修道的氣氛。在三藩市的禪中心則以麵包店和食品加工等經營方式來賺取維持費和生活費。相信佛教走上這樣的路是非常值得鼓勵的，而且也是值得大家學習的。