（一）認識人生－－自尊自立
提及青年，就是使人聯想到天真無邪，慷慨熱情的一群。凡是有青年的地方，總是充滿朝氣與魄力，勇敢與熱誠；反之，又是那麼衰老、死寂、毫無生機、暮氣沉沉。所以青年不僅是個完整而漂亮的名詞，亦是社會中堅，國家柱石，時代先鋒，民族靈魂，幸福前途的開拓者，腐敗落伍的改進者。因此，不單是會講幾句外國語言，學學時髦，就算是現代青年。要做個現在青年，不但要認識時代，趕上時代；還要盡一己的責任，去把握時代，改造時代，領導時代。回顧現實，由於現代青年的不斷努力，我們的社會，的確比較過去進步。但這只限於物質方面，反之，人類精神越來越苦悶，越空虛，越落後。為甚麼？因為物質文明，使現代人衣食住行越來越講究，慾望越來越提高，而隨失望而來的痛苦，也越來越加劇。人們原意，是利用機器來增進生活幸福。可是，結果，人竟變為機器奴隸；人類發明科學，科學卻毀滅人類，這正是現代人的悲哀。
最慘的是在物競天擇，適者生存的大都市裏，沒有公理，沒有道德和正義：有的只是互相嫉視，互相陷害，互相鬥爭；營營役役，為達目的，不擇手段。可憐年青的一群，處身其間，所見的是信而見疑，忠而受謗，讒人高張，賢士無名，正義不伸的醜惡社會；所對的是人情冷暖，世態炎涼，刻薄寡恩的現實；所過的是不合理、不規則，欠缺康樂而又充滿不道德誘惑的生活。因此，當青年人的熱情無處發洩，理想無法實現時；不是壯志消沉，自暴自棄，頹廢不振，便是醉生夢死、無惡不作。什麼披頭土、狂人隊、什麼頹廢派、夢幻藥，層出不窮。豈獨青年精神飽受摧殘，而青年健康亦受威脅。
身負承先啟後、繼往開來之責任的現代背年，竟然不知人生為何物，莫論人生責任與意義；長此以往，人類前途，將何以堪？有心者，寧不思有以挽救？我以為欲拯救現代青年之前途，使之自覺自奮，自救救人，捨人間佛教莫屬。因為非佛之大智慧，無以使青年認識人生，自尊自立；非佛之大慈悲，無以發揮青年本性之至善，而自制自勵；非佛之情感與理智兼顧，悲與智同時并運，無以建立青年的理想，完成時代之使命。
斯忒恩說：「在生命除了健康和品德外，沒有較知識更珍貴。」真的！人生最寶貴的東西，就是認識自己。也唯有認識自己的人生，然後能把握自己。儒家鼓舞人格物致知，一物不知，儒者所恥。佛陀勸導眾生，法門無量誓願學，一法不明，佛子之羞。所以青年人固要努力求知，勤於閱讀，把古人和現代人的思想和經驗來重新研究，以吸收其中精華來充實自己的知識，還要信仰佛教，研究佛學，以憑藉佛之真理，開拓自己內在的智慧。因為佛學不特能啟示人生真諦，使你認識自己，同時還告訴你，本具佛性，自當作佛。那麼，佛陀與我，其相雖異，其性無別，十方如來是已成諸佛，我和眾生是未成之佛，成佛之先後僅時間性耳，能不自尊自重嗎？等如就將繼位之儲君，還好意思行為不檢嗎？我們既是未來的佛陀，自當維持佛性之尊嚴，力爭上游，以期早登佛果菩提。
科里利說：「假使我們自視如泥土，那末我們將真的成為被踏踐的泥土。」真的，物必先腐，而後蟲生之；人必自侮，而後人侮之。一個人如果自暴自棄，在心理上，時時覺得自己是那麼渺小、卑微，自慚形穢，畏縮不前，在行動上處處表現懦弱無能，試問誰會尊重你呢？古人說：「彼大丈夫也，我丈夫也，吾何畏彼哉？」孟子曰：「舜何人也？有為者亦若是。」既非天生釋迦，自然是由人道而覺悟的。那麼，吾欲仁，斯仁至矣；吾欲佛，佛亦至矣。何樂而不為呢？所以，接受佛化的青年，不但在認識自己後，能夠尊重佛性，同時在現實生活中，亦能夠潔身自愛自尊自重。
能自尊，必能做到貧窮不移、富貴不淫，威武不屈，以堅定自己立場。能自重，必能重人，正如常不輕菩薩所說：「我不敢輕慢汝等，汝等皆當作佛」。這樣，敬人者人恆敬之，愛人者人恆愛之。內則堅定立場，不卑不屈；外則受人敬愛，不憍不傲，非崇高之人格而何？
（二）發揮人性——自制自勵
我們要恢復靈性，覺悟成佛，首先就要發揮人性之慈愛，依據人生的意義，去完成人生的責任與使命，做個堂堂正正完整的人。所謂「仰止在佛陀，完成在人格；人成即佛成，是名真實現。」否則，屈志降心，仰人鼻息，匐伏鑽營，脅肩諂笑，虛度一生，雖生人世上，未得謂之人．又怎能覺悟成佛？然人生之責任是甚麼？就是發揮人性之大慈大悲，以天下為己任，樂以天下，憂以天下，為天下人之幸福而奮鬥，為天下人之幸福而犧牲小我完成大我。像臘燭一樣，為了照亮他人，而毀滅自己；也像鹽一樣，為了他人，溶化自己。總比把生命拋棄在黑暗角落裏，無聲無色的與草木同朽來得有意義，有價值。所以，一個有理想有抱負的現代青年，絕不應該浪費自己的生命和時間，應該以佛的意志為意志，運用人性的摯愛，去拯救人類沉淪已久的靈魂，以理性之慈悲，來普視眾生猶如赤子。不但視人之苦為己苦，且視凡有生命動物之苦為己苦；不但平等愛護人類，且平等愛六道眾生；不但解除眾生現實生活之物質威脅，且能解救人類精神的飢渴與苦悶，使自己與他人，都共同離苦得樂。這樣，才是真正的快樂，才是偉大的生，有意義的生。
但是，好逸惡勞，人之常情，當你立下非常的志願，去幹非常的事業時，又非有自制自勵的精神不可。試看，世上有理想、有抱負的人，確實不少；而古往今來，出家修行的人，何止億萬？可是世上成功的偉人，竟然寥寥無幾，而成佛作祖的人，更是鳳毛麟角，少得可憐。為甚麼？因為人往往在事業開始，都充滿熱情和信心，可是日子久了，熱情漸漸退減，加之世途險惡，一遇挫折，便信心搖動，頹然折返，致功敗垂成。特別是最初發心學佛的人，往往是那麼勇猛精進，可是菩提心易發，長遠心難守；道高一尺，魔高一丈；魔鬼出現了，不是恐懼交煎，便是信心搖動，情緒低落。所謂學佛一年，佛在眼前，學佛二年，佛在西天，學佛三年，幾乎不知佛在何方。佛道遙遠，那年、那月、那日、才能完成自覺覺他的責任，進趣佛果菩提呢？
因此，我們要完成人生自覺覺他責任，就要克苦耐勞，自制自勵。一方面克制情感盲目衝動，而發揮人性的慈愛；一方面提高理智，積極向上。古人說：「知責任者，大丈夫之始，行責任者，大丈夫之終。」一個接受佛化之現代青年，既然認識自己，願意負起人生的責任，就應該放下個人的憂悲苦惱，成敗得失，毅然本乎「我不入地獄，誰入地獄」的無畏精神，抱箸「當今之世，捨我其誰？」的正義感，立下「一息尚存，此志不容稍懈」，「地獄未空，誓不成佛」的決心，去為佛教效忠，為人群服務。即使遇到困難和打擊，不要徙自嗟歎，不要向環境低頭，反而咬緊牙根，振作精神，挺起胸膛，苦幹到底，以實現自己救世的悲願。當知「生於憂患，死於安樂」。我們要剛強地生，自強不息，苦幹不懈地生，才有意義。目下一般青年稍遇波折，便移情聲色犬馬，麻醉自己，實行慢性自殺，多麼可惜。梁啟超先生說：「人生最痛苦的是責任未盡，最快樂的是盡了責任之後。」當你的責任完成後，則你的四週，將充滿光輝與幸福，充滿和諧與歡樂。
（三）建立理想——自救救人
宗教，是人生最高理想之實現，特別是悲智雙運的佛教，不但使人認識自己，負起人生責任，進而使人豎立人生的理想，建立理想的人生。因為佛教之理想並非寄托於烏托邦，而是展望於現實世界。所謂佛法在世間，不離世間覺，離世覓菩提，猶如覓免角。因此，佛教人從黑暗中找尋光明，從艱苦中創造快樂，從短暫的人生開拓永恆的生命，從醜惡的現實，建築理想的樂園。這樣，從不斷的找尋、開創、發掘中，使人遠離邪惡，接近真理，智慧日朗，煩惱日輕，對人對事，慈悲之心日益擴展，利己利人之悲願，日見熾盛。一則去惡，一則從善；使自己和他人都不殺生而仁愛，不偷盜而義利，不邪淫而禮節，不妄語而誠實，不離間而和睦，不惡口而友善，不綺語而警世，不貪欲而好施，不瞋恚而寬恕，不邪見而正信；以上品十善的德行為基礎，進而實踐諸佛六度四攝等法門，以布施度慳貪，以持戒度毀犯，以忍辱度瞋恨，以精進度懈怠，以禪定度散漫，以智慧度愚痴，不斷淨化人心、淨化世界。使科學家們以消耗在殺人武器上的金錢和精神，用來發掘人性之慈悲，開拓真理的智慧；使全人類用戰爭的時間和力量，來推動博愛的事業。那麼，慈愛，智慧，真理，正義與道德，和諧與親善，將代替人間的不幸；而世人彼此的鬥爭、仇視、與苦難，也自然消滅於無形。天下一家，世界和平，固然可以指日而待。而人生理想之樂園，亦可以實現於人間。至時，煩惱即菩提，生死即涅槃。現實的苦惱世界，又何異於西方極樂？
梁啟超先生說：「佛教之信仰是智信而非迷信，佛教之信仰是兼善而非獨善，佛教之信仰乃入世而非厭，…」正因為佛教之信仰，是智信、是兼善、是入世。所以能夠適應任何時代的需要；也正因為佛教是智信，是兼善，是入世，才能使青年人認識人生本具佛性，而自尊自立，養成偉大的人格；才能使青年人發揮人性之慈悲，而自制自勵，建立利己利人之偉業；才能使青年人建立理想，實現理想人生，自救救人。
所以我說，現代青年，需要佛教；佛教也需要現代青年。我萬分的熱誠，歡迎現代青年，加盟人間佛教，接受佛陀智慧的啟示、慈愛的撫慰。更希望現代青年，把佛陀智慧的種子，插進現代每個青年的心中，以發揮人類對真理無限之愛，對於一切善無限之愛，對於一切美無限之愛，去愛真，愛善，愛美，愛一切人類，及愛一切有生命的動物，同時預祝現代所有青年，都健康，快樂！