凡我中外同胞,既已抉擇念佛成佛,當深信吾人所住之娑婆極苦,略如前述,苦已難堪,故名苦海。當深信西方確有極樂世界,無有眾苦,但受諸樂,故名極樂。當深信多生以來,業障深重,非憑佛力,驟難出離。當深信持名念佛,定蒙佛慈攝受,求生決定現生蒙佛接引,得生極樂世界,隨佛進修,決定成佛。由是堅定一心,願離娑婆苦海,如囚犯之欲出牢獄,絕無繫戀之心。願生西方極樂,如遠客之思歸故鄉,豈有因循之念。既具深信切願,當力行念佛,誓不退惰。此信願行,為往生極樂之三大要訣,缺一不可。淨宗九祖靈峰蕅益大師云:「欲速脫輪迴之苦,其如持名念佛,求生極樂世界,欲決定生極樂世界,又莫如以信為前導,願為後鞭,信得決,願得切,雖散心念佛,亦必往生,信不真,願不猛,雖一心不亂,亦不得生。」又云:「得生與否,全憑信願之有無,生品高下,乃視持名之深淺。」古今坐化立亡,上品上生者,皆信深願切,而持名念佛功力之深者也。念佛方法,簡而易行,玆舉三例,隨各閒忙,擇一行持。
一 晨朝十念
每日清晨服飾後,面西正立,合掌連聲念「阿彌陀佛」,盡一口氣為一念,共念十氣,名為十念。隨氣長短,不限佛數,惟長惟久,氣極為度。佛聲不高不低,不緩不急,調停得中。如此十氣,連屬不斷,意在令心不散,專精為功。名為十念者,顯是藉氣束心也。念畢,發願迴向云:
願同念佛人 共生極樂國 見佛了生死 如佛度一切
作此願已,禮拜或三揖而退,但要盡此一生,不得一日暫廢,惟將不廢,自要其心,必生極樂。此須隨氣長短,不可勉強多念,強則傷氣,只可十念,不可二十三十,多亦傷氣。如漸欲多念,可加每晚及日中十念,再不可多,多亦傷氣受病。最好改為早晚簡課,多多益善,以其念法不同也。
二 早晚簡課
每日早晚,洗手嗽口,向西恭敬三揖,或焚香頂禮三拜,合掌恭念:
南無西方極樂世界大慈大悲阿彌陀佛。一聲。南無音拿摩。意譯為歸命、歸依、敬禮、救我、度我等義。
南無阿彌陀佛。跪念、立念、坐念皆可,至少念百聲、千聲、萬聲,以各人功夫忙閒而定,只宜由少增多,不宜由多退少。念完一拜。
南無觀世音菩薩。再合掌恭念各三聲一拜。觀音、勢至,為彌陀左輔右弼,統稱西方三聖,念完了佛,理應稱念禮拜。
南無大勢至菩薩。三聲一拜。
南無清淨大海眾菩薩。三聲一拜。極樂世界有很多菩薩,將來都是道友,也應稱念禮拜。
再長跪合掌,讚佛懺罪,迴向發願云:
十方三世佛 阿彌陀第一 九品度眾生 威德無窮極
我今大皈依 懺悔三業罪 凡有諸福善 至心用迴向
願同念佛人 感應隨時現 臨終西方境 分明在目前
見聞皆精進 共生極樂國 見佛了生死 如佛度一切
念畢三拜或三揖而退。此迴向發願偈,有大威力,能滅一切罪,長一切福,如教人念此偈,得大福報。此晨朝十念,及早晚簡課,專為極忙或不識字人所立之簡易課儀,及初學由簡易入,能擇一行持,日日至誠如此,決定往生。如家中供有佛像,須對佛焚香禮拜,如法念誦。
三 早晚功課
一、供養禮拜 既已信願念佛,應各盡可能,掃靜室一間為佛堂,供西方三聖像,每日早晚,在佛前供香、花、燈、果、水等,如力不足,供水一杯,上香三枝,燈花聽便。上香時應默念或朗念香讚:
願此香華雲 遍滿十方界 供養一切佛 世間難信法
及諸上善人 普熏諸眾生 皆發菩提心 同生極樂國
南無香雲蓋菩薩摩訶薩。以下各合掌恭念一聲一拜。每拜恭念:為求往生成佛度生歸命禮。
南無娑婆世界大慈大悲本師釋迦牟尼佛。同上
南無西方極樂世界大慈大悲接引導師阿彌陀佛。同上
二、念誦 坐念
南無蓮池海會佛菩薩。合掌恭念三聲。接念:
佛說阿彌陀經。一遍 念畢接念:
拔一切業障根本得生淨土陀羅尼。即往生咒三遍。念畢起立,合掌恭念讚佛偈一遍。
阿彌陀佛身金色 相好光明無等倫 白毫宛轉五須彌
紺目澄清四大海 光中化佛無數億 化菩薩眾亦無邊
四十八願度眾生 九品咸令登彼岸
南無西方極樂世界大慈大悲阿彌陀佛。一聲。
南無阿彌陀佛。坐念或繞念數百聲,或數千聲。繞念須由東而南,自西而北順繞。念畢再合掌念三聲,拜一拜。
南無觀世音菩薩。合掌念三聲。拜一拜。
南無大勢至菩薩。同上
南無清淨大海眾菩薩。同上
三、回向 合掌跪念慈雲懺主發願回向文一遍:
我弟子某某,一心歸命極樂世界阿彌陀佛,願以淨光照我,慈誓攝我,我今正念,稱如來名,為菩提道,求生淨土。佛昔本誓:若有眾生,欲生我國,至心信樂,乃至十念,若不生者,不取正覺。以此念佛因緣,得入如來大誓海中,承佛慈力,眾罪消滅,善根增長。若臨命終,自知時至,身無病苦,心不貪戀,意不顛倒,如入禪定。佛及聖眾,手執金臺,來迎接我,於一念頃,生極樂國。華開見佛,即聞佛乘,頓開佛慧,廣度眾生,滿菩提願。十方三世一切佛,一切菩薩摩訶薩,摩訶般若波羅蜜。起立
四、三歸依 對佛合掌恭念:
自歸依佛,當願眾生,體解大道,發無上心。一拜
自歸依法,當願眾生,深入經藏,智慧如海。一拜
自歸依僧,當願眾生,統理大眾,一切無礙。一拜
和南聖眾。三拜課畢
此非定規,可自由增減。念佛初少定數,早晚各念五百聲,或一千聲,隨後漸增至三千聲,或五千聲,一萬聲。但須持之以恆,不可或作或輟,忽多忽少。記數須用數珠,或用香、或用鐘錶記時亦可。限定之數,每回確要念足,因吾人道心,易進易退,須藉記數之法,堅其志願也。聲須不高不低,不緩不急,以字字念得清清楚楚,聽得清清楚楚為要!或默念、口不出聲,而心聞其音,字字清晰為佳。最忌視為具文,心求速了,但具形式,難得實效。回向尤須懇切至誠,依文發心,句句從心中發出,方符發願本旨。日日如此,終生不變,具此堅貞不渝之志願,則臨終為此堅固之願力所牽,必定往生淨土。若時間許可,願意增加,請改用拙輯念佛三要第六之三、通行早晚課,或念佛法要卷四之通行早晚功課儀式,回向改用附錄蓮池大師西方發願文,此為正式圓滿之早晚功課也。
四 兼念觀音
最好課畢,加念大悲咒一至七遍,觀音聖號百至千聲,接念:「普為四恩三有,法界眾生,誠發大願:願消同分惡,免除諸災劫,我等及眾生,安居修淨業。願消三障諸煩惱,願增福慧與壽考,普願災病悉消除,往生圓成菩薩道。」蓋以時亂勢危,求免一切災禍病苦,同增福慧壽康,安居念佛,往生成佛。如有所求,隨意祈禱,只要心誠,有求必應。
若遇刀兵水火,颱風地震,牢獄枷鎖,強盜土匪,毒蛇猛獸,怨鬼惡病,種種災禍;或臨陣作戰,核子空襲,或乘車船飛機,情勢危急,種種險難;宜專念觀音,以觀音悲願甚切,與此方眾生宿緣深故,乃代佛垂慈,救苦救難,感應甚速,一稱聖號,即蒙尋聲救護,化險為夷,轉危為安。縱定業難轉,喪身失命,亦可仗菩薩力,往生西方,而出苦海也。
若女人臨產,須至誠懇切,出聲朗念觀音,決不會有苦痛難產,及產後血崩,兒子驚風等患。縱難產之極,人已將死,教本產婦及在旁照應者,皆同出聲念觀音,家人雖在別房,亦可為念,決不須一刻工夫,即安然而生,且令母子種大善根。但不可心中默念,以默念心力小,故感應亦小。又此時用力送子出,若默念,或致閉氣受病也。靈感甚多,請閱拙輯法華經觀世音菩薩普門品今譯淺解,及觀音靈惑錄續編,自會深信兼念或專念,必蒙顯感顯應,或顯感冥應,對於人生之幸福,皆獲如願以償也。
五 簡便念誦
今之信佛者多,而早晚做功課者少,或以未能茹素,或因家無靜室,或服務工廠學校,機關部隊,或因家務紛繁,孩多吵鬧,事煩心勞,念佛誦經,均感不便。既為環境所限,或不慣素食,宜暫買現肉,戒切家中殺生,於念佛做功課時,先嗽口洗手可也。如無靜室,當從鬧中取靜,可就吃飯或辦事桌上,攤淨布或淨紙,展經其上,佛像配小鏡框,供經本前,無須焚香點燭,或敲魚擊磬,但恭對佛三揖,面佛端坐,誠敬念誦,課畢起身,再對佛三揖,即以淨布或淨紙,將經像數珠包起,或用一盒裝盛,放在淨處。簡便易行,雖在旅行中,亦可照式行之。若能背熟經文,尤為簡便。此法如仍不能做到,可在室內或室外淨處,面西恭念。端身坐立,恭對佛像或西方,身業淨也。口無雜言,斷諸嬉笑,口業淨也。意不散亂,屏息萬緣,意業淨也。事煩心勞者,可藉以休養身心,恢復疲勞也。但無論風雨寒暑,不可停止,如早晚有特別事故,臨時發生,應於事畢或次日補念,萬不可藉故間斷。兩回功課三餐飯,此日常生活所必不可缺者,立定此志,日久功深,習慣成自然,其樂無窮也。吾人自朝至暮,凡所經營者,無非為人忙碌,一息不來,皆用不著,惟平生早晚兩回功課,纔是真實為自身謀幸福,豈可不忙裏偷閒,為自身永久之利益計乎?
六 專勤常念
念佛之法,不出專勤二字,專則不別為一事,勤則不虛棄一時。一飲一食,必先供養,早晚禮拜,出入問訊,必誠必敬。如身無事累,當從朝至暮,從暮至朝,舉目動口,無不是佛,一串數珠不離手,一聲佛號不離口,念得分明,記得清楚,除早晚功課外,單念四字,勿雜六字,以四字易成片也。高聲念,低聲念,緊念緩念,朗念默念,合掌念,跪膝念,面佛念,朝西念,打板念,敲魚念,掐珠念,攝心念,圍繞念,禮拜念,獨自念,同眾念,在家念,出外也念,迎賓念,送客也念,穿衣念,吃飯也念,閒也念,忙也念,行也念,住也念、坐也念,臥也念,連夢中也念,越病越念,越苦越念,務使念不離佛,佛不離心,感應道交,現前見佛。既見樂邦之佛,即見十方諸佛,既見十方諸佛,即見自性天真之佛,既見自性天真之佛,即得大用現前,然後推其悲願,廣化一切眾生,普勸念佛,以報佛恩!及臨命終,阿彌陀佛,與觀音、勢至,諸聖賢眾,親垂接引,上品往生極榮世界,離苦得樂,超凡入聖,永出輪迴矣。
若以念佛為苦,不知懈怠尤苦,念佛雖勤勞暫時,安樂永劫,懈怠則偷閒一世,受苦多生。縱公冗私忙,無暇常念,早晚功課,或晨朝十念,決不可缺。無論士農工商,黨政軍警,男女老少,貧富閒忙,皆可念佛,與一切謀生事業,及管理家務,不相妨礙,非惟無礙,且可融化職業與家事之煩悶,既不廢業,又不費錢,終日雖忙,豈無片刻之暇,何不挪一茶之頃,而為萬劫不壞之資乎?請閱拙輯念佛三要,念佛法要,及佛說阿彌陀經今譯淺解,楞嚴經大勢至菩薩念佛圓通章今譯淺解,即會深信切願,專勤常念,不以為苦,而以為樂,誠人生離苦得樂之指南也。