二ＯＯ一年春天，我寫信給菲律濱隱秀寺的自立長老，請長老賜寄稿子，以充實「弘法資訊」月刊的篇幅。長老慈悲，賜給了我一部《佛說阿彌陀經講記》的講稿，由我在「弘法資訊」月刊上連載。長老謙虛，在信上說：「這部講記的稿子，是由本寺信徒施淑好和蔡仁耐兩位善友，按照錄音帶和筆記整理出來的，再經我刪改和補充而成。這是十幾年前對本寺一般初機學佛的老婆婆們在共修後所講……，奉上給貴刊作為補白之用，千萬請您不要客氣地加以斧正和指教。」並且還在信後說：「現在我虔誠的請您惠賜一篇序文……」
自立長老這封信，使我既慚愧又惶恐。長老的佛學及文字修養高過我多少倍，他對於文章一向是「一字不苟」。過去多年，弘法月刊登載長老許多稿子，他常於稿子寄來後，往往為了更正一句話或一個字，會寫一封航空快信、或打一通國際長途電話來。以長老的佛學修養、及他對文章認真的態度，找我這個對文字粗枝大葉的人（這是我的由衷之言，我的文章常有疏漏之處）來更動他的稿子，或為他的講稿寫序，豈不使我既慚愧又惶恐。
《佛說阿彌陀經講記》，於本年五月在弘法月刊開始連載，每一期我都細讀──我是刊物的編輯，讀後才能計算版面、字數，及從何處截斷，下期續登。在我讀過幾期以後，愈讀愈想讀，何以故呢？原來在我所讀過《阿彌陀經》的講本中，以自立長老這一本講記最詳盡，也最通俗易解。老實說，我開始學佛讀到的第一本佛經，就是《佛說阿彌陀經》。也可以說，《阿彌陀經》是我學佛的啟蒙課本。四十年前──一九六Ｏ年我初接觸佛教，到臺中菩提樹雜誌社買佛書，因緣殊勝，雪廬老人李炳南老居士也在座，他給我開示，還賜給我一本他註釋的《阿彌陀經摘注接蒙、義蘊合刊》，這以後，我每天都背誦：「……從是西方、過十萬億佛土，有世界名曰極樂，其土有佛、號阿彌陀，今現在說法。」
在李老師那本注釋本中，有《阿彌陀經接蒙》，《阿彌陀經義蘊》，還附有《阿彌陀經名數表解》。我初學佛，對於佛學名詞幾乎一無所知，熟讀李老師那本《阿彌陀經摘注接蒙、義蘊合刊》後，使我走上了學佛的大道；特別是熟讀了《阿彌陀經名數表解》以後，才使我跨入了佛學的門徑。不過，容我大膽說一句不恭敬的話，我的恩師雪廬老人那本註釋本，只適合知識分子閱讀；而自立長老這本講記，當真是一本「一般初機學佛的老婆婆們」也聽得懂、看得懂的註解本。老婆婆們都聽得懂、看得懂的講本，豈不是能使更多的人得到經典的利益？並且，長老的這一本講記，講解得最詳細，把經中大大小小的名相，都作了最詳細的講解。例如，對於譯經者鳩摩羅什大師，對於《佛說阿彌陀經》六字經題，都以數千字來詳細講解，這是別的講本所無的。
我學佛四十年，自愧俗務繁雜，在修持上少有進益；但是四十年來我修學念佛法門，由早年的晨昏定課，到近年的隨時散念，一句「南無阿彌陀佛」聖號，伏滅了我心識中多少煩惱，改變了我習性上多少缺點。我因念佛而獲得的法喜之樂，不是任何金錢代價所能買得到的。因此，我常在各處講堂、課堂上，對同修、同學們講念佛法門的利益。我說：念佛有三種利益：最低層次的利益，念佛可以攝心。原來我們的一顆妄心，像猿猴、野馬似的，剎那不停的跳躍奔馳，我們以一句「南無阿彌陀佛」聖號，把這妄心拴在木樁上，使他安靜下來，這就是攝心的利益。中等層次的利益，是念佛禮佛可以三業清淨。我們的動作、語言、思想，稱為身、語、意三行。而行為的後果就是「業」，即身、語、意三業。我們在佛堂念佛的時候，身體拜佛，是身業清淨；口念佛號，是語業清淨；心中憶佛，是意業清淨。一時念佛得到一時的三業清淨，終日念佛得到終日的三業清淨，常年念佛得到常年的三業清淨。一個人如果常年三業清淨，那就得到最高層次的利益，臨命終時必定蒙佛接引、往生極樂國土。
印光大師說：「淨土法門，實為十方三世一切諸佛，上成佛道、下化眾生之通規。亦為末法時代一切眾生，仗佛慈力、即生了脫之要覺。」阿彌陀佛在因地修行時，發下四十八項誓願，目的就在度化眾生，往生到他以大願力造成的西方極樂國土。往生極樂國土有三個條件，就是起信、相信西方極樂國土的存在；發願、我願意往生西方極樂國土；實行、念佛念到一心不亂，心不顛倒，即得往生極樂國土。我相信，凡是信佛、念佛的人，第一、第二條件必定早已具備了，差的是第三項條件還不圓滿。我們果然能身體禮佛，口中念佛，心中憶佛，精進不懈，信、願、行三者具備，必定往生極樂國土。以上是我修行的經驗，說出來供同修們參考。
最後在此介紹自立長老，長老是江蘇省泰州人，公元一九二七年出生，他幼具善根，童真入道，九歲時即捨俗出家，拜沛霖法師為師。沛霖法師為泰州第一名剎光孝寺住持，自師也曾在光孝佛學院受學，四七年到寶華山隆昌寺受具足戒，圓具後仍回光孝寺繼續讀書。一九四八年畢業，當年到杭州武林佛學院繼續受學，因受戰爭影響轉學到上海靜安佛學院。他在佛刊上得知慈航老法師在臺灣創辦「臺灣佛學院」，就和慈老通信，要求到臺灣入學，慈老覆信應允，他於一九四九年二月來到臺灣，先後在中壢圓光寺，汐止彌勒內院，與二十多名同學同依慈老受教。
自師為人老成持重，做事負責認真，在彌勒內院深受慈老器重，命他管理彌勒內院一切事務，他任勞任怨的為同學們服務，同學都稱他為「長老」──他那時就有「長老」之名了。一九五四年五月，慈航老法師在彌勒內院示寂，遺囑請白聖法師代他傳法給七個弟子，自師是首席嗣法弟子，為曹洞宗第四十八世法嗣。一九五八年，自師應馬尼拉普賢中學校長劉梅生居士之聘，與唯慈法師二人到菲律濱任教，自師擔任馬尼拉普賢中學佛學導師；唯慈法師擔任宿務的普賢分校佛學導師。他二位初到菲律濱時，年方而立，但四十多年下來，兩位都年逾古稀，成為名符其實的長老了。
自立長老初在普賢中學任教，一九六二年，受隱秀寺開山住持（梵行優婆夷）清和姑之禮請，擔任隱秀寺導師。長老在寺內成立「太虛講堂」，定期舉行佛學講座。一九八Ｏ年，清和姑以九十一歲高齡往生極樂，長老繼任隱秀寺住持，為適應弘法需要，他把大雄寶殿擴寬加大，並增建了觀音殿、報恩堂、功德堂、鐘鼓樓、大寮及山門，使隱秀寺煥然一新。一九九Ｏ年，長老創設「菲律濱佛教慈航施診中心」，每逢週末，施診贈藥，十年來受惠病患十餘萬人次；弘法利生，不遺餘力。近年來，長老除了在菲國各地弘法外，也常受請赴新加坡、臺灣各地弘法，及擔任戒壇三師與十師多次，戒子遍及東南亞。
自立長老的佛學著作，除了這部《佛說阿彌陀經講記》外，還有《佛說四十二章經講記》、《佛遺教經講記》、《佛說八大人覺經講記》、《學佛與念佛》等多種，不及一一備列。長老是繼性願、瑞今、如滿、妙欽諸位大德之後，早期到天主教國家的菲律濱，弘揚大乘佛教的法師。如今菲國大乘佛教十分昌隆，這其中有著自立長老付出的心力，是大家所肯定的。
當此《佛說阿彌陀經講記》即將出版，我謹撰蕪文，表達我的讚仰！