當我們對於人生的疾苦有所體悟、對於生死的問題有了覺醒,對於無窮的宇宙有了認識,或者對於淨土的莊嚴有深刻的瞭解,我們更會明白自己的渺小無力和淨土的
迫切需要!不管我們擁有多少物質,世俗成就有多大,衰老、疾病和死亡的痛苦,總是緊逼著我們。只有當我們具有真正的智慧,不但自己身心自在,又能幫助眾生
解脫苦惱時,才能說是『成就和圓滿』。
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一切眾生都有佛性,所以會一時糊塗走錯了路,都有不得已的苦衷。假如能夠一念回心,誠懇回心念佛,即使今天是金光黨,也能進入佛陀慈悲的光明中。這社會的紊亂與動蕩,我們每一位學佛的人都有責任。假如我們能燃起自己心中的燈,那怕只是小小的一盞,也能照亮一段黑暗的小徑。‧‧‧
佛法是傳心之法,心法的綱要稱為心要。淨土三經中《阿彌陀經》稱小經,《無量壽經》稱大經。有的竟當作一部經,《阿彌陀經》稱小本,《無量壽經》稱大本。所以我們就從這兩部經研究淨土宗要。因為《無量壽經》稱為淨宗第一經,《阿彌陀經》則是流傳最廣天天念誦的經。‧‧‧
淨土法門,原來有事有理。識者知其全事即理,全理即事。事理融通,方圓無礙。何以故。其事雖方,其理極圓。圓中有方,方外有圓。圓不礙方,方不礙圓。不識者,只知有方,不知有圓。所言只知有方,不知有圓者,皆因只知有事,不知有理也。是故淨宗修持方便,亦略有分別不同。有事理圓修者,有專依事修者。‧‧‧
無論是人間世俗之福,抑或天上洪福,二乘清福,菩薩無相之福,諸佛實相之福,皆靠自己耕耘,自作自受;既非人與,亦 非天賜。如果人能敬心布施,必然大富大貴;人能慈心不殺,必然健康長壽;人若諸惡莫作,眾善奉行,必然如意吉祥,消災免難;人能無相布施,廣修福慧,必定 成佛。‧‧‧ 我們今天選的這個本子,是夏蓮 居老居士的會集本。李炳南老居士在民國三十九年在台中講過一遍。李老居士希望我們多多地翻印流通,我們已經流通了三十萬冊,在全世界贈送。因為時間不多, 如其介紹全經大義,不如給諸位細說全經最重要的一部分,就是阿彌陀佛四十八願。這是淨土宗的第一手資料。四十八願是阿彌陀佛自己說的,釋迦牟尼佛為我們轉 述的。 ‧‧‧ 中土各宗裏面,取得最多數的信仰,獲得最普遍的流傳,勢力最為宏深的,便是這一門淨土宗。此宗專教人發願往生極樂世界清淨佛土,故名淨土宗。諸大乘經所共讚揚,唯淨土三經(阿彌陀經,無量壽經,觀無量壽佛經。
我五十歲方學念佛,今年虛度七十,愧未到上述的境界。不過有時執持「阿彌陀佛」四字洪名,追頂至極的時候,剎那有此依稀現象。又考據古來大德的法語,也曾有此類的開示。今特拈出觀像念佛一門,就己所知幾種特徵,願供同道參考,絕不敢妄逞臆說。
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